河東鄉(xiāng)位于安西縣東半縣，東與三道溝鎮(zhèn)接壤，西與布隆吉鄉(xiāng)毗鄰，南接腰站子鄉(xiāng)移民基地，北通肅北縣馬鬃山鎮(zhèn)。鄉(xiāng)間交通便利，蘭新鐵路、312國道、266公路貫穿全境。地勢寬闊，土壤肥沃，光熱充足，水資源豐富，土地總面積864平方公里。全鄉(xiāng)5個行政村，39個村民小組，1556戶，農(nóng)業(yè)人口5758人，現(xiàn)有耕地面積36315畝(計劃內(nèi)30007畝，計劃外6308畝)。鄉(xiāng)內(nèi)郵電通訊設(shè)備齊全，全鄉(xiāng)架設(shè)固定電話613戶，移動電話292部，廣播、閉路電視入戶1464戶，入戶率達到95%。文化教育設(shè)施齊全，全鄉(xiāng)共有文化活動中心場所2處，中學一所，小學５所，教職工267名，中小學生1092名，適齡兒童入學率達到100%。醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)健康發(fā)展，現(xiàn)有醫(yī)療設(shè)備齊全的衛(wèi)生院１所，下設(shè)８個門診部，有醫(yī)護人員20人。2002年全鄉(xiāng)工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值6800萬元；鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)實現(xiàn)利潤120萬元，村組集體經(jīng)濟總收入179萬元，財政收入265萬元，全鄉(xiāng)農(nóng)民人均純收入3574元。
農(nóng)業(yè)發(fā)展由以往的種植糧棉為主轉(zhuǎn)變?yōu)椤傲�、草、畜、特”的產(chǎn)業(yè)格局，全鄉(xiāng)共有速生楊林草套種面積7435畝，以紫花苜蓿為主的飼草面積13360畝，啤酒花面積1020畝。建成了千只規(guī)模的種羊場５個，百頭養(yǎng)牛場１個，帶動了全鄉(xiāng)1556戶畜牧養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展。羊飼養(yǎng)量3.7萬只，其中以小尾寒羊為主的多胎羊達6240只。牛飼養(yǎng)量1248頭。以發(fā)展甘草為主的中藥材面積1200畝，以黑蜜無籽西瓜、瓜州系列白蘭瓜為主的食用瓜面積2040畝，并建成了橋灣瓜果交易市場一處。引進資金建成啤酒花加工廠一座。
全鄉(xiāng)現(xiàn)有歷史悠久的旅游景點6處，即：康熙怒斬巨貪的歷史古城橋灣，漢長城遺址，魏晉古墓群、永寧寺遺址、五道溝漢墓群，生地胡楊沙窩漢墓群。旅游景點分布在312國道沿線，交通便利，景色宜人。.