唐玄宗開元二十四年（公元736年）設(shè)南安鎮(zhèn)，隸長汀縣，南唐保太四年，并南安、武平兩場，南宋隆興元年（公元1163年）始至今為武平縣地。
蘇維埃時期屬城廂區(qū)。
中華人民共和國成立初先后劃為附城鎮(zhèn)、城關(guān)鎮(zhèn)，1958年10月起先后改名為衛(wèi)星公社、城關(guān)公社；1983年5月從城關(guān)公社劃出紅東、七坊、興南、鋼鐵（西廂）、城南5個大隊設(shè)立平川鎮(zhèn)；2011年末有七坊、紅東、西廂、城南、興南等5個村以及河西、河?xùn)|、南門、西城、東城等5個居委會，下設(shè)81個村民小組，55個居民小組。
2018年11月6日設(shè)平川街道，轄12個社區(qū)。