邵東古屬荊州。相傳西周王族召伯曾經(jīng)巡行南國，以推廣文王政治。我縣甘棠角、棠下橋，據(jù)傳召伯曾在此聽過政。這說明距今三千年的時候，我縣文化已較發(fā)達(dá)。
春秋戰(zhàn)國時，我縣屬楚國。屈原在第二次流放時，沿湘江而蒸水（古名佘水），到過佘田橋。清初，佘田橋尚存漁夫亭、湘君祠等古跡。二千余年來，我縣人民一直在紀(jì)念屈原，表達(dá)自己對愛國者的深切懷念。
秦始皇統(tǒng)一中國，廢分封，設(shè)郡縣，我縣屬長沙郡。西漢初年，我縣屬長沙國昭陵縣。公元前123年，漢武帝改昭陵縣屬零陵郡。
公元五年，漢平帝劉衎設(shè)置昭陽侯國，仍屬零陵郡。當(dāng)時的昭陽侯國，地域大致相當(dāng)于今邵東。邵東在歷史上單獨(dú)建制為侯國（相當(dāng)于現(xiàn)在的縣）一級政體，是從這時開始的，以后經(jīng)東漢、蜀、吳、晉、宋、齊、梁、陳八個朝代，連續(xù)近六百年（直至公元581年隋滅陳），今邵東地域一直為縣一級單獨(dú)建制，只是隸屬和名稱常有變動而已。三國時，張飛取零陵郡，邵東屬蜀國。關(guān)羽失荊州，邵東并入?yún)菄９?66年，吳王孫皓分零陵北部另設(shè)昭陵郡，郡治在今邵陽市。它轄五縣：昭陵、邵陽（邵東）、夫夷（新寧）、高平（隆回）、武岡。
公元280年，晉武帝司馬炎為避父司馬昭之諱，改昭陵郡為邵陵郡，改昭陽縣為邵陽縣。邵陽之名從此開始，但這邵陽正是今之邵東，縣治在余家橋。
公元581年，隋朝廢邵陵郡，改名為邵陽縣，又將縣治從余家橋遷至今邵陽市（從此時起至中華人民共和國成立，今邵東再沒在歷史上單獨(dú)建立縣級政體）。隋代屬潭州管轄的邵陽縣，范圍十分廣大，大體上相當(dāng)于現(xiàn)今的邵東、邵陽市、邵陽縣、新邵縣、隆回、城步、新寧、武岡、綏寧、洞口。
隋煬帝時，邵陽縣為肖銑所占，邵陽縣改稱建州。唐高宗改建州為南梁州，唐太宗復(fù)改南梁州為邵州，唐玄宗又改邵州為邵陽郡，唐肅宗又改邵陽郡為邵州，屬江南道管轄。五代天福年間（公元942年）曾一度改邵州為敏州，邵陽縣為敏政縣。然為時很短，旋即改為邵州，敏政縣為邵陽縣，屬湖南道武安軍管轄。
宋朝分全國為十五路，邵州屬荊湖南路。南宋理宗趙昀作太子時，曾被封為邵州防御使，他登基做皇帝，改年號為寶慶（公元1225年），將邵州升為寶慶府。這是用皇帝自己的年號來命名封地，做為紀(jì)念。寶慶這個名稱，就是從這個時候開始的。
元朝在全國設(shè)十一個行省，邵陽隸屬湖廣省寶慶路。明朝時，邵陽縣隸屬湖南道寶慶府。清朝，邵陽縣隸屬湖南布政使司寶慶府。
護(hù)法戰(zhàn)爭前后，寶慶府改為寶慶縣，1928年，寶慶縣改為邵陽縣。1938年，全湖南劃為九個行政區(qū)，邵陽為第六行政區(qū)。
1949年10月10日，邵陽獲得解放，隨即成立邵陽縣人民政府。1951年11月17日，成立了邵陽縣駐邵東辦事處，地域轄當(dāng)時邵陽縣的八至十三區(qū)以及第一區(qū)和十四區(qū)的一部分。
1952年2月16日，經(jīng)中華人民共和國政務(wù)院批準(zhǔn)，正式成立邵東縣。邵東縣成立后，轄17個區(qū)，499個鄉(xiāng)和兩市鎮(zhèn)、范家山、佘田橋、廉橋4個鎮(zhèn)。1955年撤區(qū)并鄉(xiāng)，全縣劃為55個鄉(xiāng)和兩市鎮(zhèn)。1958年，將板橋、石橋、雞籠、蔣河橋及高崇山鄉(xiāng)的大部分劃入邵陽市，并將界嶺街雙峰管轄的一邊及腰鋪等地劃入邵東。同年10月撤鄉(xiāng)鎮(zhèn)，建立17個人民公社。1961年，全縣調(diào)整為8個區(qū)、73個公社、3個城市公社、7個國營農(nóng)林場。1962年11月，邵陽市高崇山公社的大部分和雞籠、蔣河橋、板橋復(fù)劃歸邵東。同時，全縣調(diào)整為9個區(qū)、80個人民公社、1個鎮(zhèn)。1963年，將邵陽縣高塘、橫板、馬土皂3個大隊(duì)劃歸邵東。1965年，全縣調(diào)整為9個區(qū)、43個人民公社、1個鎮(zhèn)。1969年，邵陽縣山東大隊(duì)劃入邵東。1970年，新邵縣合心、萬富2個大隊(duì)劃入邵東。1977年，高崇山、雞籠2個公社劃入邵陽市。
1979年12月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，湖南省建立漣源地區(qū)（后改稱婁底地區(qū)），邵東縣從邵陽地區(qū)劃出，改屬漣源（婁底）地區(qū)管轄。
1983年8月，實(shí)行市帶縣體制，邵東縣又從婁底地區(qū)劃出，改屬邵陽市管轄。同年8月4日，邵東縣按照上級指示精神，撤銷牛馬司、佘田橋、廉橋3個鄉(xiāng)，設(shè)置3個鎮(zhèn)。
1984年2月8日，省委下達(dá)了《關(guān)于實(shí)行政社分開，建立鄉(xiāng)政權(quán)》的通知，隨即全縣把人民公社改為41個鄉(xiāng)和1個區(qū)級鎮(zhèn)。同年12月29日，撤銷仙槎橋、范家山、火廠坪3個鄉(xiāng)，建立3個鎮(zhèn)。
1985年3月9日，板橋、蔣河橋兩個鄉(xiāng)劃歸邵陽市郊區(qū)管轄。
至此，全縣轄17鎮(zhèn)8鄉(xiāng)1場3個街道辦事處和1個省級經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)。
作者：胡永明